Teknologi forensik baru telah memberikan perkembangan signifikan dalam kasus Morgan Nick yang telah berlangsung selama beberapa dekade. Laboratorium Othram, laboratorium forensik yang berbasis di dekat Houston, Texas, menggunakan analisis DNA tingkat lanjut untuk memeriksa sampel rambut yang ditemukan di kendaraan bekas milik Billy Jack Lincks, tersangka dalam kasus tersebut. Pada hari Selasa, polisi Alma memastikan bahwa rambut yang disedot dari kendaraan itu cocok dengan DNA Morgan Nick atau seseorang yang dekat dengannya. Morgan Nick diculik pada tahun 1995 pada usia enam tahun dari sebuah stadion baseball di Alma, Arkansas, dan kasusnya masih belum terpecahkan selama hampir 30 tahun. Othram Labs menggunakan metode yang disebut “pengurutan genom tingkat forensik” untuk menganalisis rambut tak berakar. Teknik ini memungkinkan para ilmuwan mengekstraksi dan mengurutkan penanda DNA, bahkan dari sampel yang terlalu terdegradasi atau kecil untuk pengujian DNA tradisional. Menurut Kristen Mittelman, kepala pengembangan di Othram, sampel rambut dalam kasus ini sulit untuk dikerjakan karena kondisinya yang buruk, namun teknologi baru memberikan penanda genetik yang cukup untuk membuat perbandingan yang meyakinkan. “DNA yang ditemukan di Othram batangnya jelas berada dalam kondisi yang buruk, dan banyak orang tidak dapat mengambil DNA dari rambut tersebut sebagai perbandingan,” kata Mittelman. Mittleman mengatakan bahwa pengujian tersebut memakan waktu sekitar 10 bulan untuk diselesaikan. Menurut Kepala Polisi Alma Jeff Pointer, Polisi Negara Bagian Arkansas menanggung biaya analisis sebesar $7.500. Hasilnya mengkonfirmasi kehadiran Morgan di truk Lincks, yang diyakini penyelidik dapat mempersempit ruang lingkup penyelidikan. “Kami telah mencapai titik di mana kami dapat berkonsentrasi pada satu tersangka untuk menentukan keadaan seputar penculikan Morgan,” kata Pointer. Kasus ini tetap terbuka dan aktif. Pihak berwenang mengatakan mereka berencana untuk mewawancarai kembali individu yang terkait dengan Lincks dan menemukan bukti tambahan. Pointer meminta orang-orang yang mungkin memiliki informasi tentang Lincks atau hal lain seputar kasus tersebut untuk menghubungi Pusat Nasional untuk Anak Hilang dan Tereksploitasi, yaitu 1-800-THE-LOST (1-800-843-5678).
Teknologi forensik baru telah memberikan perkembangan signifikan dalam kasus Morgan Nick yang telah berlangsung selama beberapa dekade. Laboratorium Othram, laboratorium forensik yang berbasis di dekat Houston, Texas, menggunakan analisis DNA tingkat lanjut untuk memeriksa sampel rambut yang ditemukan di kendaraan bekas milik Billy Jack Lincks, tersangka dalam kasus tersebut.
Pada hari Selasa, polisi Alma memastikan bahwa rambut yang disedot dari kendaraan itu cocok dengan DNA Morgan Nick atau seseorang yang dekat dengannya. Morgan Nick diculik pada tahun 1995 pada usia enam tahun dari sebuah pertandingan kasar di Alma, Arkansas, dan kasusnya masih belum terpecahkan selama hampir 30 tahun.
Othram Labs menggunakan metode yang disebut “pengurutan genom tingkat forensik” untuk menganalisis rambut tak berakar. Teknik ini memungkinkan para ilmuwan mengekstraksi dan mengurutkan penanda DNA, bahkan dari sampel yang terlalu terdegradasi atau kecil untuk pengujian DNA tradisional.
Menurut Kristen Mittelman, kepala pengembangan di Othram, sampel rambut dalam kasus ini sulit untuk dikerjakan karena kondisinya yang buruk, namun teknologi baru memberikan penanda genetik yang cukup untuk membuat perbandingan yang meyakinkan.
“DNA yang ditemukan di batangnya jelas dalam kondisi buruk, dan banyak orang tidak dapat mengambil DNA darinya sebagai perbandingan,” kata Mittelman.
Mittleman mengatakan pengujian tersebut memakan waktu sekitar 10 bulan untuk diselesaikan. Menurut Kepala Polisi Alma Jeff Pointer, Polisi Negara Bagian Arkansas menanggung biaya analisis sebesar $7.500. Hasilnya mengonfirmasi keberadaan Morgan di truk Lincks, yang diyakini penyelidik dapat mempersempit ruang lingkup penyelidikan.
“Kami telah mencapai titik di mana kami dapat berkonsentrasi pada satu tersangka untuk menentukan keadaan seputar penculikan Morgan,” kata Pointer.
Kasus ini tetap terbuka dan aktif. Pihak berwenang mengatakan mereka berencana untuk mewawancarai kembali individu yang terkait dengan Lincks dan menemukan bukti tambahan.
Pointer meminta orang-orang yang mungkin memiliki informasi tentang Lincks atau hal lain seputar kasus tersebut untuk menghubungi Pusat Nasional untuk Anak Hilang dan Tereksploitasi, yaitu 1-800-THE-LOST (1-800-843-5678).