Jika terjadi konflik dengan Tiongkok atau Rusia, komunitas Perang Khusus Angkatan Laut diharapkan memiliki peran yang bahkan lebih besar daripada yang pernah dimainkannya selama kampanye antiterorisme dan antipemberontakan dalam Perang Global Melawan Teror (GWOT).
Dengan sebagian besar wilayah dunia ditutupi oleh air, termasuk lautan, danau, dan sungai, pasukan Angkatan Laut SEAL dan operator Awak Kapal Tempur Perang Khusus (SWCC) diharapkan menjadi ujung tombak komunitas operasi khusus dalam potensi konflik dengan Beijing atau Moskow.
Namun, komunitas ini perlu beroperasi dengan kekuatan konvensionalseperti awak kapal selam.
Sebelumnya pada musim panas, Navy SEAL yang ditugaskan ke Tim SEAL Pantai Barat bekerja dengan kapal selam serang kelas Los Angeles USS Greeneville dalam pelatihan interoperabilitas armada untuk meningkatkan kemampuan mereka dalam bertempur bersama di wilayah maritim.
Pasukan SEAL terbang mendekati posisi kapal selam sebelum melakukan terjun payung terjun bebas militerMereka kemudian menggunakan perahu karet tempur tiup untuk bertemu dengan kapal selam di lokasi yang ditentukan.
Operator Naval Special Warfare (NSW) yang berbasis di Pantai Barat melakukan terjun bebas militer selama pelatihan interoperabilitas armada dengan kapal selam serang cepat kelas Los Angeles USS Greeneville (SSN 772) di Samudra Pasifik Timur. Perwira Kelas 1 Alex Perlman
“Peluang pelatihan ini memberikan kesempatan kepada para prajurit kapal selam di atas USS Greeneville untuk mempraktikkan kemampuan yang unik,” kata Kapten Angkatan Laut Kenneth Douglas, komandan Skuadron Kapal Selam 11, dikatakan setelah latihan berakhir.
USS Greeneville ditugaskan di Skuadron Kapal Selam 11 dan, jika terjadi konflik, akan bertugas menenggelamkan kapal perang dan kapal angkut musuh, selain memanfaatkan kemampuannya untuk membawa operator khusus.
“Memperluas kemampuan interoperabilitas bersama secara efektif menunjukkan keunggulan asimetris kita di dalam dan di bawah lautan dunia, dan saya menantikan acara pelatihan lanjutan dengan operator Perang Khusus Angkatan Laut kita,” kata komandan kapal selam tersebut.
Operator Naval Special Warfare (NSW) yang berbasis di Pantai Barat merakit kapal penyerang karet tempur di dekat kapal selam serang cepat kelas Los Angeles USS Greeneville (SSN 772). Perwira Kelas 1 Alex Smedegard
Operasi kapal selam merupakan pilihan yang tepat untuk mengangkut tim kecil operator khusus secara diam-diam mendekati target. Terlepas dari misi khusus tim operasi khusus — bisa berupa misi pengintaian khusus, penyerbuan langsung, operasi sabotase, penyelamatan sandera, atau operasi pemulihan personel — operasi kapal selam menjanjikan kerahasiaan dan keamanan.
Perang dengan Cina akan melibatkan banyak aksi angkatan laut, dan kombinasi kapal selam dan Navy SEAL dapat memungkinkan militer AS untuk mencapai belakang garis Cina dan mengenakan biaya besar sebagai pasukan yang dapat dikerahkan dengan cepat dan berpotensi dapat ditangkal.
Operator Naval Special Warfare (NSW) yang berbasis di Pantai Barat melakukan operasi penyelaman militer dan bersiap menaiki kapal selam serang cepat kelas Los Angeles USS Greeneville (SSN 772). Perwira Kelas 1 Alex Perlman
Kapten Angkatan Laut Blake L. Chaney, Komandan, Kelompok Perang Khusus Angkatan Laut 1, mengatakan setelah latihan baru-baru ini bahwa “dengan menyinkronkan operasi, aktivitas, dan investasi kami, kami tidak hanya meningkatkan kemampuan mematikan armada tetapi juga memberikan nilai substansial dalam mengamankan akses ke wilayah yang ditolak atau diperebutkan.”
Kapal selam serang bertenaga nuklir kelas Virginia milik Angkatan Laut dilengkapi dengan kompartemen khusus yang dapat menampung operator khusus, serta memfasilitasi masuk dan keluar mereka dari area target.
Seorang operator Naval Special Warfare (NSW) yang berbasis di Pantai Barat menaiki kapal selam serang cepat kelas Los Angeles USS Greeneville (SSN 772). Perwira Kelas 1 Alex Perlman
“Kami selalu bekerja dengan Big Navy. GWOT membuat kerja sama dengan kapal selam menjadi lebih sulit, tetapi saya yakin hal itu sudah berubah sekarang,” kata seorang mantan operator Navy SEAL yang sekarang bekerja untuk pemerintah federal kepada Business Insider.
“Operasi kapal selam sangat hebat karena merupakan cara yang hebat untuk mendekati target. Jika semua orang mengikuti prosedur, menyusup ke dan menyusup dari target (melalui) kapal selam adalah pilihan yang hebat,” mantan prajurit katak itu, yang berbicara dengan syarat anonim karena pekerjaannya yang sensitif, menambahkan.
“Sub ops tentu saja menghadirkan kesulitan. Ada prosedur ketat yang harus dipatuhi semua orang, kru dan operator, dengan saksama. Jika tidak, apa yang seharusnya menjadi aset dengan cepat berubah menjadi beban,” katanya.
Operator Naval Special Warfare (NSW) yang berbasis di Pantai Barat mengoperasikan kapal penyerang karet dan menaiki kapal selam serang cepat kelas Los Angeles USS Greeneville (SSN 772). Perwira Kelas 1 Alex Smedegard
Pasukan katak selalu berenang berpasangan dan diikat dengan tali agar tidak ada yang tersesat atau tertinggal. Pada bulan Januari, Operator Perang Khusus Angkatan Laut Kelas 2 Nathan Gage Ingram menunjukkan betapa seriusnya SEAL menanggapi hal ini ketika ia melompat ke perairan gelap Laut Arab setelah rekan setimnya, Operator Perang Khusus Angkatan Laut Kelas 1 Christopher J. Chambers, terpeleset dan jatuh saat mereka menaiki kapal Houthi yang dicurigai. Kedua pasukan katak tewas.
Menariknya, Angkatan Laut tidak hanya bekerja dengan SEAL. Baret Hijau Angkatan Darat, Marinir Raider, dan Marinir Pengintai juga memiliki kemampuan penyelam tempur. Memang, Marinir Raider adalah unit pertama dalam sejarah militer AS yang menggunakan kapal selam untuk mencapai target mereka untuk menyerang garnisun Jepang di Pulau Makin pada tahun 1942
Namun, perbedaan utama antara kedua unit ini dan Navy SEAL adalah bahwa yang pertama menggunakan penyelaman tempur untuk mencapai pantai dan melaksanakan misi normal mereka, sedangkan yang terakhir menggunakan penyelaman tempur untuk mencapai pantai guna menyerang posisi musuh dan melakukan pengintaian bawah air.