Para pelaku bisnis di pusat kota Milledgeville mengatakan mereka lelah mengkhawatirkan apakah mereka akan memiliki air, dan seorang pemilik bisnis mengatakan hal itu berdampak pada keuntungan mereka.
MILLEDGEVILLE, Ga. — Beberapa bisnis Milledgeville frustrasi dengan kerusakan air di Milledgeville.
“Kami melihat masalah serupa dari 15 hingga 20 tahun lalu yang kami hadapi saat ini,” kata pemilik milik Buffington Mike Huffstetler berkata. “Sayangnya, persediaan air kita sudah berusia 150 tahun dan 200 tahun di beberapa tempat. Dan persediaan itu rusak dan harus diperbarui, terlepas dari keyakinan politik.”
Sebagai sebuah restoran, Buffington's membutuhkan air. Hufstetler mengatakan ia menggunakan air untuk membuat minuman ringan, membuat bir, dan banyak lagi. Jika mereka tidak memilikinya, hal itu akan menimbulkan masalah, kata Huffstetler.
“Kami kembali ke alternatif. Kami harus membeli es dan air untuk konsumsi,” katanya. “Untungnya, mesin pencuci piring kami memiliki pemanas dan pembersih sehingga kami dapat menggunakan air apa pun. Selama kami memiliki air, kami dapat menggunakannya untuk mencuci.”
Namun setiap hari, Huffstetler mengatakan dia pergi bekerja dan bertanya-tanya apakah keran akan menyala.
“Sulit untuk menjalankan bisnis di tempat yang tidak diketahui dan saat ini persediaan air kita — yang merupakan sumber daya besar yang kita butuhkan — tidak diketahui,” kata Huffstetler. “Itu tidak adil bagi kita sebagai pemilik bisnis atau sebagai warga negara.”
Huffstetler mengatakan bahwa jika keran ditutup, maka akan terjadi pemborosan uang dan waktu. Ia juga mengatakan bahwa kota harus menjadikan perbaikan masalah air sebagai prioritas.
Anggota Dewan Kota Walter Reynolds mengatakan kota Milledgeville berusaha membantu.
“Kami telah berupaya untuk mencoba mengatasi beberapa area yang terkena dampak langsung — beberapa area masalah yang paling sering terjadi — dengan melakukan perbaikan terencana,” kata Reynolds.
Beberapa perbaikan yang direncanakan adalah memperbarui sistem komputer di pabrik pengolahan air, katanya. Ia juga mengatakan dua minggu lalu mereka memperbaiki pipa di North Wayne Street dan Hancock Street.
Namun, Reynolds mengatakan hal itu memakan waktu lebih lama dari yang diharapkan.
“Harapan saya adalah pada akhirnya kami akan mampu menyediakan kualitas air yang kami miliki dengan konsistensi yang jauh lebih baik. Kami tahu ada masalah dengan struktur distribusi dan itulah yang ingin kami atasi,” katanya.
Peningkatan ini tidak akan murah, biayanya mencapai $70 hingga $80 juta, kata Reynolds. Dengan peningkatan ini, tarif air kemungkinan akan naik selama tiga tahun ke depan, dimulai pada bulan Januari.
Huffstetler mengatakan pemilik bisnis menginginkan air dengan konsistensi yang lebih baik. Semua proyek ini, kata Reynolds, diharapkan dapat memperbaiki masalah yang sudah lama ada ini.