NJBIA akan memberikan penghargaan kepada lima mahasiswa berprestasi dengan “Rising Star Awards” saat ratusan pemimpin bisnis, wirausahawan, dan mahasiswa berkumpul dalam Forum Pemimpin Bisnis Wanita New Jersey Tahunan ke-10 pada 25-26 September di Atlantic City.
Para penerima penghargaan tersebut antara lain Paige Comerforddari Kotapraja Ocean; Youcy Fuentesdari New York Barat; Isabella N. Gaudiodari Ridgefield; Cynthia Santosdari Staten Island, New York; dan Jessica Schneider, dari St. Charles, Missouri. Kelimanya telah menonjol berkat karya akademis dan pengabdian berkelanjutan mereka kepada masyarakat.
Itu Forum Pemimpin Bisnis Wanita New Jersey 2024Dipersembahkan oleh NJBIA, merupakan konferensi wanita profesional terbesar di negara bagian ini. Acara ini akan mempertemukan ratusan wanita dan pria untuk mengikuti lokakarya yang menarik, ceramah bergaya TED yang dinamis, dan kesempatan bimbingan pribadi. Para pemenang Rising Star akan mendapatkan pengakuan dalam upacara penghargaan pada hari pertama acara yang berlangsung selama dua hari tersebut.
“Kami sangat gembira dengan jalan yang akan ditempuh oleh para penerima penghargaan Rising Star tahun ini,” kata Presiden & CEO NJBIA Michele Siekerka. “Mereka memiliki kisah yang sangat inspiratif untuk diceritakan dan menunjukkan hasrat terhadap jalur karier, keberhasilan akademis, dan komitmen terhadap komunitas mereka selama masa kuliah.
“Kami bangga mengakui prestasi lima wanita muda yang ditakdirkan untuk meraih kesuksesan besar,” katanya.
Lima pemenang Rising Star adalah:
Paige ComerfordUniversitas Clemson
Setelah menyaksikan teman masa kecilnya Mya Lin Terry berjuang melawan kanker di kelas 4, Paige Comerford, dari Ocean Township, memutuskan pada usia dini bahwa ia ditakdirkan untuk menjadi seorang dokter.
“Wajah (Mya) berseri-seri saat dia bercerita tentang dokter-dokternya di St. Jude. Dia bilang mereka lucu, perhatian, pendengar yang baik, cerdas, meluangkan waktu untuk bermain-main dengannya, dan bekerja keras untuk membantunya merasa lebih baik,” tulisnya dalam esai lamaran sekolah kedokterannya. “Saya ingin menjadi semua yang dia gambarkan, dan saat itulah saya memulai perjalanan saya untuk menjadi seorang dokter.”
Calon dokter spesialis onkologi pediatrik ini baru-baru ini pergi ke Jarabacoa, Republik Dominika, tempat ia menjadi dokter magang di Volunteers Around the World yang membantu mendirikan dan mengoperasikan klinik medis keliling di komunitas kurang mampu yang tidak memiliki akses ke layanan kesehatan. Comerford juga telah bekerja di beberapa magang medis di berbagai disiplin ilmu, termasuk penurunan berat badan dengan bantuan dokter dan ortopedi.
Saat menghadiri Universitas Clemson, di mana dia lulus dengan pujian sebagai mahasiswa pra-medis, Comerford mengembangkan kondisi neurologis yang menghambat kemampuannya untuk bekerja keluar dengan cara yang biasa ia lakukan. Sebagai tanggapan, ia mendirikan Pilates Social Clemson untuk latihan berdampak rendah, tetapi berintensitas tinggi.
“Mya menginspirasi saya dan kami semua di Pilates Social untuk menjadikan tujuan sebagai bagian dari hasrat kami,” katanya. “Untuk menghormatinya, kami akan menyumbangkan sebagian keuntungan kami untuk kegiatan amal yang mendukung misi kami.”
Youcy FuentesUniversitas Berkeley
Fuentes, dari West New York, adalah seorang ibu dari dua anak yang sedang menyelesaikan gelar Associate-nya sebagai teknisi pemrosesan bedah dan telah diterima di program Manajemen Layanan Kesehatan Berkeley College untuk mengejar gelar Sarjana pada musim gugur ini. Ia bercita-cita untuk masuk ke bidang keperawatan forensik untuk menggunakan pengetahuannya tentang perawatan kesehatan guna membantu merawat korban kejahatan.
“Sangat sulit untuk menyeimbangkan antara menjadi ibu yang saya inginkan, bersekolah, dan bekerja untuk membantu menghidupi keluarga saya,” kata Fuentes. “Ada saat-saat saya ingin menyerah, tetapi saya tahu anak-anak saya membutuhkan saya untuk berhasil. Tujuan saya adalah memberi mereka kehidupan yang layak mereka dapatkan.”
Fuentes, yang saat ini bekerja sebagai teknisi pemrosesan bedah/steril di Palisades Hackensack Meridian, terinspirasi oleh ibunya, seorang perawat, dan saudara perempuannya, seorang teknisi pemrosesan bedah, untuk memilih karier di bidang perawatan kesehatan.
“Awalnya saya takut untuk kembali ke sekolah karena saya ragu dengan kemampuan saya, (tetapi) dengan kerja keras dan tekad, saya yakin saya bisa berhasil,” ungkapnya.
Fuentes baru-baru ini berbagi pengalaman dan wawasannya sebagai mahasiswa kesehatan selama Program Pekerjaan Musim Panas untuk Pemuda Newark (SYEP), yang diselenggarakan oleh Berkeley College. SYEP bertujuan untuk meningkatkan kesadaran mahasiswa tentang jalur karier dan memperluas keterampilan sosial terkait pekerjaan melalui pengetahuan dan bimbingan.
“Merupakan suatu kehormatan untuk mengajar kelas dan memberikan pengaruh positif pada siswa sekolah menengah,” katanya. “Saya benar-benar mencintai pekerjaan saya, dan saya berharap saya dapat memberikan dampak pada kehidupan seseorang.”
Isabella N. GaudioUniversitas Negeri Montclair
Gaudio, dari Ridgefield, adalah pekerja magang di MARGIN yang sedang menempuh pendidikan di bidang Administrasi Bisnis dengan konsentrasi di bidang Pemasaran sebagai Presidential Scholar di Montclair State University. Ia berharap dapat memberikan dampak positif bagi dunia dengan bekerja di perusahaan yang memberi manfaat bagi masyarakat.
Pada bulan Mei 2024, Gaudio dianugerahi sertifikat prestasi dari New Jersey Collegiate Business Administration Association karena masuk dalam 1% siswa teratas yang belajar bisnis di negara bagian tersebut.
“Isabella Gaudio adalah pemimpin alami yang menggunakan empati dan rasa hormat untuk menginspirasi dan mendorong orang lain agar memberikan yang terbaik,” kata Claira Zambon Versland, Spesialis Instruksional Pemasaran di Universitas Negeri Montclair. “Ia adalah bintang yang sedang naik daun dengan masa depan yang cemerlang, dan saya tidak sabar untuk menyaksikan pencapaian profesionalnya.”
Selain pekerjaannya di MARGIN di Montclair, tempat ia mengatur kumpulan data besar dan menyiapkan postingan media sosial, Gaudio juga merupakan tutor dan asisten manajer di Kumon Math and Reading Center di Cliffside Park.
“Di pekerjaannya di Kumon, dia memegang peran kepemimpinan; saat manajer tidak dapat pergi bekerja, Isabella bertanggung jawab untuk menjalankan pusat tersebut. Dia memastikan semuanya berjalan lancar,” kata Versland. “Saya berkesempatan menyaksikan keterampilan kepemimpinan Isabella dalam proyek kelompok selama satu semester. Dia secara alami mengambil peran sebagai pemimpin kelompok, memastikan semua orang menuju ke arah yang benar dan menumbuhkan lingkungan yang mendorong komunikasi.”
Cynthia SantosUniversitas Berkeley
Santos, dari Staten Island, New York, sedang mengambil gelar di bidang Administrasi Bisnis – Manajemen di Berkeley College dan membuka usaha kecil dalam perencanaan acara, Cynscreations4u, LLC.
“Ketika saya pertama kali menjadi seorang ibu, saya merasakan dorongan kuat untuk menciptakan sesuatu dan mengembangkan ide-ide baru,” katanya. “Dorongan ini mendorong saya untuk mengembangkan bakat saya guna membantu orang lain, yang memotivasi saya untuk mendirikan PT dan mulai mengubah bakat saya menjadi pendapatan yang menguntungkan.”
Santos mengatakan bahwa tujuan jangka pendeknya adalah menyerap keterampilan dan sumber daya yang ditawarkan Berkeley, sedangkan tujuan jangka panjangnya adalah membeli ruang acara untuk Cynscreations4u, tempat ia dapat menerapkan pengetahuan bisnisnya.
“Menambahkan kuliah ke dalam jadwal saya yang padat sungguh mengasyikkan, tetapi saya juga sangat takut,” katanya. “Tetap saja, saya memutuskan untuk membuat perubahan demi masa depan yang lebih baik, tidak hanya untuk diri saya sendiri tetapi juga untuk anak-anak saya.”
Santos menjadi relawan bersama mahasiswa, fakultas, staf, dan alumni Berkeley College lainnya di Community Food Bank of New Jersey di Hillside. Selama satu shift baru-baru ini, ia menjadi bagian dari tim relawan yang mengemas 900 kontainer makanan bagi mereka yang membutuhkan.
Namun, antara tahun 2021 dan 2023, Santos menjadi korban beberapa kecelakaan mobil yang membuatnya kesakitan dan menguji tekadnya.
“Setiap hari saya bangun dan tidur dalam keadaan kesakitan,” katanya. “Tetapi saya tidak ingin anak-anak saya merasa tidak dapat melakukan apa pun yang mereka inginkan.
“Saya selalu memberi tahu mereka jika mereka menginginkan sesuatu, mereka harus berjuang dan meraihnya setinggi-tingginya karena tidak ada orang lain yang akan melakukannya untuk mereka. Moto (saya) adalah: 'Jangan pernah menyerah, berjuanglah untuk apa yang Anda inginkan, dan jangan pernah biarkan siapa pun merampas tujuan Anda. Selalu ingat bahwa pikiran lebih penting daripada materi!'”
Jessica SchneiderUniversitas Lindenwood
Schneider, dari St. Charles, Missouri, seorang ibu dan veteran Angkatan Darat AS, sedang mengejar gelar Sarjana Administrasi Bisnis dari Universitas Lindenwood.
Sejalan dengan studinya, Schneider bekerja di Hussmann Performance Parts sebagai spesialis proyek dan di sana ia meraih kesuksesan besar.
“Saya baru saja dipromosikan menjadi Manajer Proyek di Hussmann Performance Parts. Ini adalah promosi ketiga saya hanya dalam beberapa tahun,” katanya. “Fokus utama saya saat ini adalah untuk terus memperkuat keterampilan saya sebagai manajer proyek sambil terus mencari peluang pendidikan baru untuk mempersiapkan saya bagi pertumbuhan karier di masa depan.
“Saya melihat diri saya dalam peran kepemimpinan dengan tim yang berbakat dan bersemangat. Saya memiliki panutan luar biasa yang menyemangati dan membantu saya berkembang, dan saya akan terus meminta nasihat dari mereka; saya yakin dan bersemangat untuk menjadi pemimpin seperti itu suatu hari nanti!”
Selain berpartisipasi aktif dalam kesempatan menjadi sukarelawan di United Way dan American Cancer Society, Schneider juga rutin menjadi sukarelawan di CARESTL Animal Shelter, merawat dan mengasuh kucing liar, dan bersama Boy Scouts of America.