Choose 180 telah membantu hampir 4.000 remaja dan dewasa muda sejak 2011. Semua remaja dalam program magang musim panas berasal dari program pengalihan berbasis sekolah.
BURIEN, Wash. — Sebuah lembaga nirlaba Burien memberi para remaja sumber daya dan dukungan penting untuk membangun masa depan yang lebih cerah.
Minggu ini organisasi nirlaba Pilih 180 sedang menyelesaikannya program magang musim panas. Ini adalah program magang musim panas selama delapan minggu yang diikuti oleh remaja berusia 13 hingga 18 tahun. Mereka memperoleh keterampilan berwirausaha dan belajar cara memulai dan menjalankan bisnis.
Semua remaja dalam program magang musim panas berasal dari program pengalihan berbasis sekolah Choose 180.
“Ketika saya bertemu mereka, mereka berada di kantor setiap hari, Anda tahu, dengan risiko diskors atau dikeluarkan, dan sekarang mereka sedang mempresentasikan rencana bisnis,” kata Lamaria Pope, manajer program Pengalihan Berbasis Sekolah dan Pemrograman Musim Panas Choose 180.
Choose 180 menyelenggarakan beberapa program di dalam beberapa Sekolah King County dan di luar jam sekolah, seperti program magang musim panas.
Untuk minggu terakhir program magang, para remaja akan mempresentasikan ide bisnis yang mereka buat kepada para pengusaha King County.
“Jadi, bisnis saya adalah bisnis pakaian berkelanjutan,” kata Gia, peserta program berusia 16 tahun. “Namanya Amphitrite Designs.”
Gia akan memasuki tahun pertama sekolah menengah atasnya dan mulai mengikuti Choose 180 sekitar dua tahun lalu.
“Saat itu tahun pertama saya di sekolah menengah atas, dan nilai-nilai saya benar-benar buruk saat itu,” kata Gia. “Semuanya menjadi buruk, saya teralihkan oleh kelompok yang salah dan sebagainya.”
Ia mengatakan program magang musim panas mengajarkannya tentang keuangan dan memulai bisnis. Remaja itu mengatakan Choose 180 juga memberinya komunitas.
“Seperti di rumah sendiri,” kata Gia. “Jika saya butuh sesuatu, saya bisa menghubungi mereka.”
Manajer Program Pengalihan Berbasis Sekolah dan Pemrograman Musim Panas Choose 180 mengatakan dia sendiri pernah menjadi peserta.
“Saya pernah didakwa atas pencurian, saya pernah didakwa atas beberapa penipuan, hanya semacam upaya bertahan hidup,” kata Lamaria Pope, tentang saat pertama kali ia menjadi peserta Choose 180 sekitar delapan tahun yang lalu.
Pope mengatakan sering kali sumber daya disembunyikan di masyarakat, dan dia berupaya menghubungkan kaum muda dengan sumber daya di Choose 180 yang dapat membantu mereka di masa depan, sama seperti dia dibantu oleh program nirlaba tersebut.
“Mereka memberi saya kesempatan kedua,” kata Pope. “Dengan kesempatan kedua, saya tahu saya tidak boleh menyia-nyiakan kesempatan. Saya harus bangkit dan terus maju.”
Dia mengatakan program tersebut memberi remaja mentor dan sumber daya untuk membuat mereka bertanggung jawab dan memberi mereka dukungan.
Dukungan inilah yang menurut para peserta dapat mengubah hidup mereka, dan mereka berharap remaja lainnya juga akan merasakan kesempatan seperti ini.
“Saya ingin mereka menemukan pelarian, dan ini seharusnya menjadi pelarian mereka,” kata Gia.
Choose 180 melayani kaum muda berusia 13 hingga 24 tahun. Sejak dibuka pada tahun 2011, lembaga nirlaba ini telah melayani hampir 4.000 remaja dan dewasa muda.