Setelah Elon Musk membeli Twitter dan mengganti namanya menjadi X, ia menjadi sosok yang lantang menyuarakan Amandemen Pertama dan “pendukung absolut kebebasan berbicara.”
Ia segera mengurangi moderasi di platform media sosial populer tersebut, sehingga memungkinkan segala macam konten berkembang pesat, sebagian mengandung kebencian, sebagian kontroversial, sebagian misinformasi, tetapi semuanya sebagian besar tidak terkekang.
“Moderasi adalah kata propaganda untuk penyensoran,” kata Musk suatu ketika.
Dia mengingatkan jutaan pengikutnya tentang hal ini hari ini setelah polisi Prancis menangkap Pavel Durov, pendiri dan CEO Telegram, di dekat Paris pada hari Sabtu.
Polisi mengatakan kepada media lokal bahwa mereka sedang menyelidiki tindak pidana — termasuk penipuan, perdagangan narkoba, dan kejahatan terorganisasi — di Telegram. Hal ini terjadi setelah beberapa negara Eropa menuduh Telegram gagal memoderasi konten kriminal.
Jika ada rekan sejawat Musk di dunia ini, dialah Durov. Pendiri Telegram itu melarikan diri dari Rusia untuk menghindari penyerahan data pengguna untuk platform media sosial Rusia yang didirikannya pada tahun 2006 bernama Vkontakte. Dan dia telah berulang kali menolak untuk membatasi konten di Telegram yang terkait dengan konflik di Ukraina dan Gaza, atau komunikasi antara kelompok-kelompok yang dianggap teroris oleh beberapa pemerintah Barat.
“Kita tidak bisa membuat teknologi pengiriman pesan aman untuk semua orang kecuali teroris,” kata Durov dalam sebuah wawancara dengan CNN pada bulan Februari 2016. “Teknologi itu aman atau tidak aman.”
Pesan semacam itu mendapat sambutan positif dari Musk, yang dalam serangkaian postingan sejak penangkapan Durov, mengkritik tindakan tersebut sebagai pelanggaran kebebasan berbicara.
“Kebebasan, Kebebasan! Kebebasan?” tulisnya dalam satu posting. “Masa-masa berbahaya,” tulisnya dalam posting lainnya.
Musk menambahkan tagar “FreePavel” saat ia membagikan video Durov yang memuji Musk dan pandangannya yang pro-kebebasan berbicara selama wawancara dengan Tucker Carlson awal tahun ini.
“Sangat penting untuk mendukung kebebasan berbicara jika Anda meneruskan posting X kepada orang yang Anda kenal, terutama di negara dengan sensor ketat,” tulis Musk di X pada hari Minggu.
Ia juga mengunggah ulang cuitan dari Chris Pavlovski, CEO Rumble, pesaing YouTube dari kubu sayap kanan. Pavlovski mengatakan dalam sebuah posting pada hari Minggu bahwa Prancis “melewati batas” dengan penangkapan Durov.
Meskipun Musk menjuluki dirinya sebagai penganut kebebasan berbicara, ia memiliki sejarah membungkam para pengkritiknya. Ia telah memecat karyawan yang tidak setuju dengannya dan memblokir akun-akun yang mengkritiknya.