LAS VEGAS — Seperti yang dikatakan pelatih Las Vegas Raiders Antonio Pierce, “minggu yang penuh cobaan” bagi timnya.
Jadi, setelah kemenangan telak 20-16 Raiders atas Cleveland Browns pada hari Minggu di Allegiant Stadium untuk menyamakan rekor mereka menjadi 2-2, Pierce mengatakan dia menyesal.
Maaf atas perannya dalam pusaran semu, yang dimulai dengan perkataannya bahwa beberapa pemain Raiders membuat “keputusan bisnis” selama kekalahan mereka dari Carolina Panthers dan bahwa Raiders akan membuat “keputusan bisnis” mereka sendiri.
“Ada banyak kehebohan dan semacamnya,” kata Pierce, Minggu. “Mungkin dimulai dengan saya, dengan komentar saya, dan saya minta maaf untuk itu. Tidak ingin menjadi gangguan seperti itu tapi… kami hanya pergi bekerja setiap hari. Segalanya keluar sepanjang minggu dan kawan-kawan tidak pernah tersentak (atau) berkedip.”
Salah satu pemain yang dianggap menjadi sasaran komentar Pierce — pemain cornerback Jack Jones, yang terlihat mengendus beberapa tekel di akhir pertandingan melawan Panthers — tidak bermain di kuarter pertama melawan Browns.
Keputusan bisnis tim?
“Ya, itu keputusanku,” kata Pierce. “Itu antara aku dan Jack.”
Jones, yang absen dalam dua seri pertahanan pertama Raiders, tidak menunjukkan kemarahan dalam suaranya setelah pertandingan.
“S—, itu bola,” Jones, yang sudah mengenal Pierce sejak SMA di Long Beach, California, berkata sambil tersenyum.
“Maksudku, jika aku tidak bangun, aku tidak akan bangun. Jika aku bangun, aku harus bermain… itu sesuatu yang harus kamu bicarakan dengan AP, kawan. Akulah pemainnya.” .”
Masalah lain minggu ini adalah Las Vegas tanpa dua bintang terbesarnya, penerima All-Pro tiga kali tim utama Davante Adams, yang mengalami cedera hamstring saat latihan pada hari Kamis, dan pemain tepi Pro Bowl tiga kali Maxx Crosby, yang menderita a keseleo pergelangan kaki kiri tinggi di Minggu 2, serta empat starter lainnya – pemain ketat Michael Mayer (alasan pribadi), gelandang Divine Deablo (miring), tekel kanan Thayer Munford Jr. (pergelangan kaki/lutut) dan keselamatan Marcus Epps (lutut) . Epps dimasukkan ke dalam cadangan cedera minggu ini.
Meskipun Pierce mengatakan baik Adams maupun Crosby tidak akan bermain melawan Browns dalam konferensi pers hari Jumat, Crosby kemudian secara resmi dinyatakan diragukan untuk bermain dalam laporan cedera, hal ini bertentangan dengan sang pelatih.
Crosby tidak aktif.
Dan meskipun Adams berada di pinggir lapangan untuk pertandingan tersebut — hamstringnya tampak baik-baik saja saat ia berlari untuk membantu merayakan touchdown pertama dalam karier sesama penerima DJ Turner, lari 18 yard, pada kuarter ketiga — Crosby, yang absen pada game pertama dalam enam tahun karir NFL-nya, tidak.
Crosby, bagaimanapun, kemudian video menyebut sesama gelandang bertahan di ruang ganti kemenangan Raiders.
“Kami telah menjatuhkan Maxx,” kata Adam Butler, tekel defensif, “jadi seseorang harus mengambil tindakan.”
Paging, kemudian, pemain bertahan Charles Snowden, yang masuk dengan lima pertandingan NFL di resumenya dalam empat tahun.
“Maxx adalah pemain hebat dan… tanpa dia, permainannya, dan energinya, kami semua hanya mengambil peran kami dan tahu bahwa satu orang tidak akan menjadi Maxx Crosby,” kata Snowden, yang dipecat. Deshaun Watson di urutan keempat dan ketiga dengan Browns di garis 9 yard Raiders menutup permainan dengan waktu tersisa 35 detik.
“Itu akan memakan waktu kita semua.”
Bicara tentang keputusan bisnis.